Сполучені Штати стануть найбільшим глобальним постачальником літію

Проблеми глобального постачання літію, які могли б стримувати розвиток виробництва сучасних акумуляторів, можна вважати вирішеними. Як стало відомо, на межі штатів Невада та Орегон у США виявлено найбільше у світі родовище цього цінного металу. Запаси літію у надрах настільки великі, що можуть повністю забезпечити сировиною швидкозростаюче виробництво електричних батарей, а відтак – повний перехід протягом майбутніх десятиліть автомобілів на електротягу.

Геологи виявили потужні поклади металу у вулканічному кратері, який утворився на території Сполучених Штатів 16 млн років тому. За попередніми оцінками, звідси можна видобути загалом від 20 до 40 мільйонів тонн літію. Єдина проблема – потрібно домовитися з місцевим племенем індіанців, які вважають цю територію священною. 

Тим часом, Томас Бенсон, геолог корпорації Lithium Americas, оголошує, що видобуток літію розпочнеться у 2026 році. 

До нинішнього моменту більшу частину літію видобувають у Чилі, Австралії та Китаї (60% світової переробки). Африка також є важливим місцем, особливо Нігерія, де в Піднебесній будується перший завод з обробки цього елементу. Власне, сучасні геополітичні проблеми турбували усіх тих, хто планував у рамках процесу декарбонізації відмовитися від двигунів внутрішнього згорання та перейти на електричну тягу у транспортних засобах. Адже більшість основних видобувників літію нині протистоять Заходу та теоретично могли б відрізати його від постачання сировини. Проте з відкриттям надпотужного родовища в Америці ситуація радикально змінюється на краще. 

Нагадаємо, що у 2021 році світовий видобуток літію становив 540 тисяч тонн. Очікується, що до 2025 року він досягне 1,5 млн тонн, а до 2030 року ця цифра подвоїться.